Shakespearův Hamlet je převážně známý svým melancholickým duchem a tragickým nastavením příběhu, avšak tato divadelní hra má v sobě mnohem více než jen tragédii. Autorovi se podařilo vypíchnout nadčasová témata, se kterými se můžeme setkat i dnes, například přijmutí a srovnávání se se smrtí, následky našich činů, i samotnou touhu po spravedlnosti.
Hlavní postavy jsou psané tak, aby všechny něčím zaujaly, samotný Hamlet už od začátku příběhu truchlí nad smrtí svého otce, zažívá existencionální krizi a není si jistý vlastně ani sám sebou. Jeho slavný monolog je citován do dnes a jeho v monologu pronesená otázka Být nebo nebýt (občasně „být či nebýt“) projevuje jeho nejistotu; přemýšlí, jestli je lepší ukončit svůj život, nebo žít nadále. Smrt popisuje jako pokojný spánek, kterým by mohl ukončit svou bolest a strast, avšak neví, co ho po smrti čeká. Poté, co se dozví o zavraždění jeho otce, je poháněn pomstou, ale jeho nerozhodnost a nejistota nakonec způsobuje smrt jeho blízkých. Není typickým hrdinou, který vždy ví, co je správné, právě naopak.
Shakespearovi se podařilo příběh napsat dost komplexně, aby se čtenář nenudil, ale aby stále nebylo složité ho sledovat. Některé monology se mohou zdát příliš dlouhé, ale každá věta je důležitá. I když jsou občas použita slova, kterým není lehké rozumět, nebo se prostě dnes již nevyužívají, v kontextu příběhu smysl dávají.
Tragický konec završuje celý příběh, ale dějově převažuje nad ostatními částmi. Jako bychom čekali na vyvrcholení, které najednou přijde, a rychle je zase pryč. Hamlet nechtěně způsobí smrt svých (nejen) blízkých, ale podaří se mu i pomstít svého otce. Celou vinu však nemůžeme shodit jen na Hamleta, vždyť on sám byl vyzván na souboj, ve kterém i zemřel jen kvůli jedu, který Leartovi podstrčil Claudius, a kdyby Hamlet souboj náhodou přežil, měl pro něj připraven i otrávený nápoj, vypit Hamletovou matkou.
Jedna z posledních Hamletových vět Bůh svědkem, já chci to dopít! kdy po matce dopije otrávený napoj, je jedna z nejlepších scén smrti, kdy si Hamlet uvědomuje, co vše způsobil.